Michael Alexander Willens
Der Musikdirektor der Kölner Akademie studierte Dirigieren bei John Nelson an der Juilliard School in New York, wo er die Abschlüsse B.M. und M.M. erwarb. Er studierte außerdem bei Leonard Bernstein in Tanglewood sowie Chorleitung bei Paul Vorwerk. Willens’ umfassende Erfahrung hat ihm ein außergewöhnlich tiefes Wissen und eine profunde Vertrautheit mit verschiedenen Aufführungspraktiken verliehen, die von Barock, Klassik und Romantik bis hin zu zeitgenössischer Musik sowie Jazz und Pop reichen.

Herr Willens dirigierte Konzerte in bedeutenden Konzerthäusern und auf Festivals in Europa, Südamerika, Asien, Island, der Türkei, Aserbaidschan, Israel und den Vereinigten Staaten und erhielt dafür höchstes Kritikerlob:

„Der Erfolg des gesamten Werkes ist zu einem großen Teil den außergewöhnlich präzisen, aber nie gekünstelten Gesten von Michael Alexander Willens zu verdanken.“

Neben dem Standardrepertoire widmet sich Michael Alexander Willens der Aufführung von Werken weniger bekannter zeitgenössischer amerikanischer Komponisten und dirigierte bereits mehrere Uraufführungen, von denen viele live im Fernsehen übertragen oder aufgezeichnet wurden. Er ist zudem sehr daran interessiert, Musik aus der Vergangenheit wiederzuentdecken und hat über 40 CDs mit diesem Repertoire veröffentlicht. Mehrere dieser Aufnahmen wurden nominiert und ausgezeichnet. Sie alle erhielten hervorragende internationale Kritiken: „Willens gelingt eine makellos stilvolle und genussvolle Interpretation.“ (Gramophone) „…Dirigent Michael Alexander Willens schöpft jeden Takt der Partitur ausdrucksstark aus.“ (Fanfare)

Neben seinem Engagement bei der Kölner Akademie dirigierte er als Gastdirigent Orchester in Deutschland, Polen, den Niederlanden, Brasilien und Israel.

Die Kölner Akademie
nimmt Sie mit auf eine Reise durch die klassische Musik: ausdrucksstark, virtuos und bis ins kleinste Detail präzise. Vom Barock bis zur Gegenwart wurde das breite Repertoire dieses einzigartigen Ensembles unter der künstlerischen Leitung seines international renommierten Dirigenten Michael Alexander Willens mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet.

Bekannte und weniger bekannte Komponisten werden von diesem Ensemble für historische Aufführungspraxis eindrucksvoll vertreten. Auftritte bei internationalen Festivals, Live-Übertragungen im Fernsehen und Radio sowie ihre hochgelobten CD-Einspielungen haben die Kölner Akademie weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt gemacht.

Neben Werken von Bach, Beethoven und Brahms – das Ensemble zeigt seine musikalische Bandbreite in all ihren Facetten, insbesondere mit seinen Weltersteinspielungen weniger bekannter Komponisten.