Straight From The Heart Kenny Neal

• 1 Blues Keep Chasing Me 04:24
• 2 Mount Up On The Wings Of The King Feat. Christone "Kingfish" Ingram 03:20
• 3 I'll Play The Blues For You 04:52
• 4 Two Timing Feat. Tito Jackson 04:10
• 5 Louise Ana Feat. Rockin' Dopsie Jr And The Zydeco Twister 04:50
• 6 It Don't Cost Nothing 04:29
• 7 Bon Temps Rouler Feat. Rockin' Dopsie Jr And The Zydeco Twister 04:07
• 8 It's Been So Long 03:01
• 9 Someone Somewhere 05:50
• 10 I Got To Tell Somebody 03:18
• 11 New Orleans 04:06
• Total Runtime 46:27

Info for Straight From The Heart

Da unten in Louisiana machen sie es anders. Die musikalischen Giganten des Bundesstaats im tiefen Süden der USA hatten immer schon ihr ureigenes Rezept für amerikanische Rootsmusik: gewürzt mit Jazz, eingelegt in Swampblues und von jedem Künstler, der sie performt, immer ein bisschen anders gekocht. »Das ist das erste Album, das ich jemals in meiner angestammten Umgebung aufgenommen habe, und es kam wirklich direkt aus meinem Herzen«, sagt Neal, der in seinen eigenen Brookstown Recording Studios mit einem Spitzenteam von lokalen Musikern aufnahm und auch als Produzent fungierte.

»All die Traditionslinien des Blues fließen hier zusammen und werden eins.« Wenn es ein Leitkonzept bei den elf Songs von »Straight From The Heart« gibt, ist es Neals Mission, das Rad seines Lebens zurückzudrehen und den Spirit der Musik so zu kanalisieren, dass sie klingt wie auf dem Plattenspieler seiner Familie in den frühen Jahren. Man kann »Straight From The Heart« anhören, dass Neal viel unterwegs gewesen ist, sein neues Album ist in jeglicher Hinsicht eine Rückkehr nach Hause. Neben seinen Kumpels aus Baton Rouge stießen im Studio auch einige Special Guests dazu, was Neals Standing in der Szene verdeutlicht, darunter die hoch gehandelte Bluessensation Christone »Kingfish« Ingram, der bei »Mount Up On The Wings Of The King« als Co-Autor fungierte und Gitarre spielte, die Pop-Größe Tito Jackson auf »Two Timing« und Rockin' Dopsie Junior & The Zydeco Twisters bei zwei Songs.

Auf »Two Timing« kann man zudem Neals höchst talentierte Tochter Syreeta hören, wie sie den Song mit ihrem Gesang zum Abschluss bringt. »Es war wie ein Familientreffen«, sagt Neal zu den entspannten Sessions. »Es war großartig, weil ich all die Musiker dabei hatte, die nach mir hier in Baton Rouge groß geworden sind. Und in meinem eigenen Studio zu sein und sich keine Gedanken über die Zeit machen zu müssen.« Angesichts einer derart offenherzigen Platte ist es unmöglich, sich nicht erkenntlich zu zeigen. Und während die Welt wieder aufmacht und Kenny Neal seinen vertrauten Lebensraum »on the road« umarmt, wird diese Louisiana-Ikone ein bisschen von dem Spirit von Baton Rouge auf jede Bühne bringen, die er betritt. »Es kostet nichts, ein wenig Liebe und ein wenig Respekt zu teilen«, sagt er. »Und wir können alle über uns hinauswachsen …«.

"Ein ebenso abwechslungsreiches wie unterhaltsames Album, satten Bläsersätzen, tollen Tastenklängen und solider Rhythmusabteilung. Wie bei einem guten Cajun-Gericht sticht hier nichts deutlich hervor, sondern alles passt perfekt zueinander und ergänzt sich. Gutes Beispiel dafür ist das abschließende New Orleans, bei dem sich die Musiker die Bälle zuspielen und weiterleiten. Wie man so gern sagt, der Star ist die Mannschaft. Und in Kenny Neals Mannschaft spielt man offensichtlich besonders gern mit." (Epi Schmidt, hooked-on-music.de)

Kenny Neal, vocals, guitar, harmonica
Darnell Neal, bass
Lee Allen, bass
Arnet Hayes, Orlando, piano
Jason Parfait, saxophone
Ian Smith, trumpet
Brandon Adams, Hammond B3 organ
Michael Harris, drums
Bryan Morris, drums
Kevin Menaro, drums
Sharisse Norman, backing vocals
Shontelle Norman-Beatty, backing vocals
Rockin Dopsie Jr., washboard (tracks 5, 7)
Big Nate Williams, accordion (tracks 5, 7)
Tito Jackcson, vocals (track 4)
Syreeta Neal, vocals (track 4)
Christone Kingfish Ingram, vocals, lead guitar (track 2)

Kenny Neal
If you want to experience the “Real Deal”, take time out to find Kenny Neal. One of the strongest modern proponents of Baton Rouge swamp blues, Kenny Neal is a second-generation southern Louisiana bluesman who is cognizant of the region’s venerable blues tradition and imaginative enough to steer it in fresh directions. Neal was born on October 14, 1957 in New Orleans. His dad, harpist Raful Neal, was a Baton Rouge blues mainstay whose pals included Buddy Guy and Slim Harpo (the latter gave three-year-old Kenny his first harmonica).

At age 13, Neal was playing in his father’s band, and at 17, landed a job playing bass for Buddy Guy. The guitarist recruited some of his talented siblings to form the Neal Brothers Blues Band up in Toronto (brother Noel later played bass behind James Cotton; five other Neal brothers also play in various bands) before returning stateside. In 1987, Kenny Neal cut his debut LP for Florida producer Bob Greenlee, an updated swamp feast initially released by Kingsnake Records as Bio on the Bayou. The following year, Alligator Records signed Neal and reissued the debut under the title Big News from Baton Rouge!! Young Neal was on his way. Neal’s sizzling guitar work, sturdy harp, and gravelly, aged-beyond-his-years vocals served him well, and he cut four albums for Alligator Records between 1989 and 1994. An acclaimed 1991 stint on Broadway in a production of Mule Bone found him performing acoustic versions of Langston Hughes’ poetry set to music by Taj Mahal.

In 1998, Neal moved from Alligator to the blues division of the jazz-based Telarc Records, releasing three albums for the label: Blues Fallin’ Down Like Rain (1998), What You Got (2000), and One Step Closer (2001). In the new millennium, Neal recorded sets for a variety of independent labels, including Easy Meeting (a 2003 collaboration with Billy Branch), Double Take (2004, a one-shot return to Alligator), and A Tribute to Slim Harpo and Raful Neal (released in 2005 for True Life Entertainment). Three years later, Neal hooked up with Blind Pig Records and released Let Life Flow in 2008, once again incorporating his gritty Louisiana roots with a sophisticated Chicago/Memphis soul approach. A second Blind Pig release, Hooked on Your Love, appeared two years later in 2010.

In 2015, Neal released his first holiday-themed album, I’ll Be Home for Christmas. It was his first album for Cleopatra Records, which also issued his critically acclaimed release, Bloodline in 2016.

Kenny’s 2016 release, Bloodline, was nomimated for a 2017 Grammy for Best Contemporary Blues Album and also won two 2017 BMAs (Blues Music Awards); one for Best Contemporary Blues Album and the other for Best Contemporary Male Blues Artist. Kenny Neal, a true living blues Legend is THE REAL DEAL and more poised than ever to deliver the blues like no one else can!

In October 2019 Kenny launched his new BOOGA MUSIC label, in conjunction with the VizzTone label group and BratGirlmedia label management. His flagship release was Brody Buster’s One Man Band, whom Kenny signed and recorded after hearing him impress the crowd at a recent International Blues Challenge where he was a judge. Kenny will be working out of his Baton Rouge, Louisiana-based Brookstown Recording Studio to record and release music from the rich local scene and beyond.

Booklet for Straight From The Heart